猛犸象,又名长毛象,是一种适应寒冷气候的动物。曾经是世界上最大的象之一,其中草原猛犸体重可达12吨。最后一批猛犸象大约于公元前2000年灭绝,曾是石器时代人类重要的狩猎对象。
猛犸象牙,俗称古象牙,又叫万年象牙,比现代的象牙大,多为上百万年前化石。猛犸象牙属于史前生物遗存,由于气候变化,大部分的猛犸象牙已经不能使用,约有15%-20%是可以被加工利用。硬度和密度,都高于现代象牙,所以猛犸牙工艺品有极高的欣赏性。同时,猛犸象牙拥有着万年的机缘和深厚的文化。
由于猛犸象已经灭绝,不具有杀害性,加上优质的猛犸象牙质地坚实细密、色泽柔润光滑,于是猛犸象牙逐渐成为我国牙雕工艺新的宝贵原材料。猛犸象牙填补了收藏市场的空缺。挖掘的越来越少,价格会越来越高。